CHƯƠNG 1
Lúc Lục Thành Châu hỏi tôi về miếng ngọc bội, tôi đã nói dối rằng nó bị mất rồi.
Anh ta sốt ruột đến mức huy động cả đội thanh niên trí thức lên núi tìm kiếm.
Kiếp trước, Lục Thành Châu đã đưa miếng ngọc bội mà mẹ tôi để lại cho tôi cho Tằng Uyển Uyển.
Nhờ vào linh tuyền bên trong ngọc bội, Tằng Uyển Uyển kinh doanh bánh ngọt nhanh chóng phất lên.
Còn tôi, bị cô ta lừa lên núi rồi trở thành mồi cho lợn rừng.
Khi cha và anh trai biết tin tôi qua đời, họ đau đớn tột cùng, cắt đứt mọi quan hệ với Lục Thành Châu và Tằng Uyển Uyển.
Nhân lúc mọi người ở đội thanh niên kia lên núi, tôi cắn đầu ngón tay, nhỏ máu lên ngọc bội.
Lần này, không ai có thể cướp nó đi được nữa.
Còn mười ngày nữa, anh trai sẽ đến đón tôi.
“Thẩm Đồng, ngọc bội của em đâu? Uyển Uyển nói nhớ dì Giang, muốn mượn xem một chút.”
Lục Thành Châu nhìn tôi bằng ánh mắt đầy chân thành.
Thấy tôi không phản ứng, anh ta sốt ruột giục giã.
Tôi… đã sống lại rồi sao?
1
Tằng Uyển Uyển là con gái của chiến hữu ba tôi. Mẹ cô ta bỏ trốn theo người khác, để lại cô ta một mình.
Ba tôi thấy cô ta đáng thương nên nhận nuôi.
“Nhớ mẹ tôi? Cách thể hiện sự nhớ nhung của cô ấy là cướp đi vị hôn phu của con gái bà ấy à?”
Tôi lạnh lùng nói.
Mặt anh ta đỏ lên, ấp úng hồi lâu: “Uyển Uyển là em gái em, cũng là em gái anh. Em đừng cay nghiệt như vậy chứ.”
Tôi giơ tay lên ngăn anh ta nói tiếp: “Ngọc bội không biết rơi đâu rồi. Còn nữa, đừng nói mấy lời đó, ba mẹ tôi chỉ sinh ra tôi và anh trai tôi thôi.”
Trời đang giữa mùa đông, đội thanh niên thiếu củi sưởi, ai cũng mặc áo bông dày cộm.
Lục Thành Châu không thể nhìn thấy trên cổ tôi có đeo ngọc bội hay không.
Anh ta nghi hoặc nhìn tôi, lưỡng lự một lúc.
“Dù sao đó cũng là di vật dì Giang để lại cho em. Nó rơi ở đâu, anh sẽ giúp em tìm.”
“Không biết, có lẽ là rơi lúc lên núi hái cỏ lợn rồi.”
Anh ta gật đầu qua loa, sau đó vội vã đi tìm Tằng Uyển Uyển.
Tôi lấy ngọc bội ra, định cắn ngón tay nhưng không nỡ, đành vào bếp lấy con d/a/o c/ắ/t một đường trên đầu ngón tay.
Miếng ngọc bội trong tay tôi dần biến mất.
Tôi nhắm mắt, tập trung suy nghĩ.
Không lạ gì khi kiếp trước, sau khi Lục Thành Châu mượn ngọc bội cho Tằng Uyển Uyển, cô ta nói bị mất, tôi lục tung hành lý của cô ta cũng không tìm thấy.
Thì ra, nó đã nhận chủ rồi.
Tôi nhỏ vài giọt linh tuyền vào bình nước rồi uống.
Đúng là có vị ngọt mát, cơ thể mệt mỏi cũng giảm bớt đau nhức.
Tôi vén ống quần lên kiểm tra vết thương do cuốc để lại, nhưng nó vẫn chưa lành.
Xem ra, linh tuyền này chỉ có tác dụng giảm mệt mỏi, chứ không phải thứ kỳ diệu gì.
Tôi khẽ thở phào. Vậy cũng tốt, có thứ quá thần kỳ cũng khiến tôi lo lắng.
Trong nhà chỉ có tôi và anh trai. Anh đang phục vụ trong quân đội ở Tây Bắc.
Theo chính sách, tôi vốn không cần phải xuống nông thôn.
Nhưng năm đó, Tằng Uyển Uyển chạy đến nói với tôi rằng Lục Thành Châu sắp đi.
Tôi mê muội anh ta từ nhỏ, khóc lóc van xin ba để được đi theo.
Nghĩ đến kiếp trước, khi ba và anh trai nghe tin tôi c/h ế/t, họ đã đau lòng đến mức nào.
Mũi tôi cay xè, mắt không kìm được mà đỏ lên.
Đang mải nghĩ về cha và anh trai thì cửa phòng đột nhiên bị mở tung.
Lục Thành Châu lấm lem bùn đất, giọng gấp gáp:
“Tiểu Đồng, hôm qua em rốt cuộc đã đi đâu? Mọi người đã tìm hết chân núi mà không thấy.”
Tôi không buồn ngẩng đầu: “Ồ, vậy chắc là rơi từ hôm trước rồi.”
Tằng Uyển Uyển làm ra vẻ muốn khóc mà không dám, yếu ớt nhìn tôi:
“Đồng Đồng, đó là di vật dì Giang để lại. Sao chị có thể thờ ơ như vậy?”
“Cô cũng biết đó là đồ của mẹ tôi, chứ không phải của mẹ cô à?”
Lý Sảng nhảy ra, mặt đầy bất mãn: “Thẩm Đồng, sao cô có thể nói như vậy? Uyển Uyển chỉ quan tâm cô thôi. Cô đúng là không có lương tâm!”
Tôi bực bội đáp: “Các người phiền quá đấy! Đồ của tôi mất, tôi có nhờ các người tìm giúp đâu?”
Nước mắt Tằng Uyển Uyển lã chã rơi xuống, cô ta nhìn tôi đầy vẻ khó tin, như thể tôi vừa nói điều gì đó kinh thiên động địa, rồi quay người khóc lóc chạy đi.
Lý Sảng hốt hoảng đuổi theo.
Lục Thành Châu nhìn tôi với vẻ khó xử: “Đồng Đồng, Uyển Uyển vẫn còn nhỏ.”
Nói xong, anh ta cũng vội vã chạy theo cô ta.
Nhỏ á? Tằng Uyển Uyển đúng là nhỏ, nhỏ hơn tôi tận một tháng cơ.
Ai biết thì nghĩ cô ta mười tám tuổi, ai không biết lại tưởng cô ta mới mười tám tháng!
Tôi trợn mắt, tiếp tục thu dọn hành lý.
Dù không có nhiều đồ, nhưng tôi cũng có hai chiếc vali.
Ngày mai tôi sẽ lên trấn gọi điện thoại, tiện thể gửi trước một phần đồ về nhà.
Tôi lục lọi trong vali một lúc, cuối cùng cũng tìm được một túi bánh tôm đỏ cùng mấy viên kẹo sữa trắng.
Lau nước mắt, tôi cầm theo túi đồ ăn vặt rồi đi về phía nhà đội trưởng.
Vừa đến cổng, tôi đã thấy vợ đội trưởng đang quét sân.
Tôi mỉm cười chào: “Thím ơi, đội trưởng có ở nhà không ạ?”
Bà ấy sững người một lúc, giọng lạnh nhạt: “Gió nào thổi cô đến đây thế?”
Kiếp trước, tôi luôn chê việc đồng áng vất vả, tìm đủ cách mọi cách tránh né.
Thái độ đối với bà con trong thôn cũng không ra gì.
Nhưng sau khi tôi c/h ế/t, Lục Thành Châu và Tằng Uyển Uyển không thèm quan tâm đến thi thể của tôi. Chính dân làng đã hợp sức khiêng tôi từ trên núi xuống.
Nhờ vậy, khi cha và anh trai đến, họ mới có thể nhìn thấy thi thể nguyên vẹn của tôi.
Tôi áy náy đáp: “Thím à, trước đây là do cháu sai. Mong thím rộng lòng bỏ qua cho cháu.”
Thấy tôi tỏ thái độ chân thành, bà ấy chỉ tay vào gian nhà chính: “Ông ấy ở trong đó.”
Tôi tiến lên, đưa túi giấy dầu trong tay.
“Thím ơi, đây là chút quà cháu mang cho Thiết Trụ và Nữu Nữu.”
Bà ấy ngạc nhiên nhìn tôi, đặt chổi xuống: “Cô đi theo tôi.”
Vào trong phòng chính, tôi thấy đội trưởng đang ngồi trước bàn gỗ, viết gì đó.
Thấy tôi đến, ông ấy không vui hỏi: “Thẩm Đồng, lại xin nghỉ à?”
Tôi liên tục xua tay: “Không không, đội trưởng, mai là Chủ nhật, làng không có việc gì. Cháu muốn xin phép đi gọi điện thoại về nhà.”
Vợ đội trưởng kéo kéo tay ông: “Cô bé này từ tận Bắc Kinh xa xôi đến đây đâu có dễ, ông cứ cho nghỉ đi.”
Đội trưởng lườm bà một cái, rồi quay sang tôi: “Được rồi, Thẩm Đồng, gọi điện xong thì nhớ quay lại làm việc. Bọn trẻ các cô xuống nông thôn là để xây dựng đất nước, chứ không phải để lười biếng.”
Tôi gật đầu liên tục.
Về đến ký túc xá, tôi tiếp tục thu dọn đồ đạc.
Cha và anh trai tức giận vì tôi đòi đi theo Lục Thành Châu về quê, nói rằng muốn xây dựng đất nước thì không nhất thiết phải chọn những việc mình không giỏi.
Thế nên họ không chuẩn bị nhiều đồ cho tôi, nói rằng nếu tôi đã muốn chịu khổ thì đừng có đầu voi đuôi chuột, thanh niên trí thức là để góp sức cho xã hội, không phải để đến nông thôn hưởng thụ.
Có tiếng gõ cửa.
Tôi mở ra, là Lục Thành Châu.
“Đồng Đồng, hôm nay anh với Đông Xuyên bắt được hai con cá ở sông. Em không phải thích ăn cá nhất sao? Anh bảo Uyển Uyển làm món cá kho rồi, mau ra ăn đi.”
Anh ta cười dịu dàng, như thể mọi chuyện vẫn y hệt ngày trước.
“Được thôi.”
Lục Thành Châu đã lấy từ tôi không biết bao nhiêu thứ vì Tằng Uyển Uyển, chỉ ăn một con cá thôi, đúng là còn quá rẻ cho họ.
Đến bếp, tôi thấy Tằng Uyển Uyển đang quay lưng lại phía cửa.
Nghe tiếng bước chân, cô ta nói: “Anh Thành Châu, có phải chị Đồng Đồng vẫn còn giận em, không muốn đến ăn không?”
Vừa nói vừa quay lại.
Thấy tôi và Lục Thành Châu đứng cạnh nhau, trong mắt cô ta hiện lên một tia lúng túng, nhưng rất nhanh đã biến mất.
“Chị Đồng Đồng, em còn tưởng chị không muốn đến cơ.” Cô ta vội vàng kéo ghế cho tôi.
Tôi ngồi xuống đối diện Lục Thành Châu.
Tằng Uyển Uyển quay người đi bê món cá lên.
Nhìn đĩa cá trên bàn, tôi nhíu mày.
Tôi ghét mùi tanh của cá, chỉ ăn cá kho.
Nhưng món cô ta làm lại là cá hấp.
Lục Thành Châu cũng không vui: “Uyển Uyển, không phải anh đã dặn làm cá kho sao? Em biết rõ Đồng Đồng không ăn cá hấp mà.”
Mắt Tằng Uyển Uyển lập tức đỏ lên, nước mắt lưng tròng.
“Xin lỗi chị Đồng Đồng, em tưởng chị đã sửa được tật kén ăn rồi.”
Tôi không để ý đến cô ta, chỉ lặng lẽ nhìn cô ta diễn kịch.
Lục Thành Châu bực bội khoát tay: “Thôi thôi, Đồng Đồng, em ăn món khác đi. Đây, gà quay này là anh đặc biệt đổi với bí thư chi bộ đấy.”
Tôi không khách sáo, ăn uống no nê.
Sáng sớm hôm sau, tôi thu dọn đồ đạc, đi ra đầu thôn.
Ở Thanh Phong đội, chỉ có chú Vương có một chiếc xe bò. Nếu đi muộn, tôi sẽ phải cuốc bộ hai mươi dặm mới đến được trấn trên.
May mắn là tôi đến sớm, vẫn còn hai chỗ trống.
Ngồi lên xe, tôi chào mấy thím cùng đi.
Không ai thèm đáp lại, tôi im lặng cúi đầu, tựa vào thành xe chợp mắt.
Là do tôi sai vì khi xuống nông thôn, tôi coi thường dân làng, làm phật lòng mọi người.
Trời sáng hẳn, cuối cùng cũng đến trấn trên.
Tôi đưa cho chú Vương hai xu, hỏi kỹ giờ quay về.
Xuống xe, tôi vươn vai duỗi người. Đường xóc thật!
Tôi chặn một người qua đường để hỏi địa chỉ bưu điện, rồi xách hành lý tìm đến đó.
Tôi đến sớm, bưu điện vừa mở cửa.
“Chào chị, tôi muốn gọi điện thoại.”
Một cô gái tết tóc đuôi sam ló đầu ra: “Gọi điện đắt lắm, gửi thư tám xu, điện báo hai hào tư.”
Tôi cười: “Cảm ơn nhé, tôi có việc gấp.”
“Phí tính theo thời gian, đây, gọi đi.”
Tay tôi run rẩy nhấc ống nghe: “Alo, tôi muốn tìm Thẩm Ngộ, trung đoàn 4, lữ đoàn 2, quân khu Tây Bắc.”
“Alo, tôi là Thẩm Ngộ, ai vậy?”
Nghe giọng anh trai, tôi xúc động đến nghẹn lời.
“Alo?”
“Anh ơi! Em là Đồng Đồng nè!” Giọng tôi nghẹn ngào.
Thẩm Ngộ lập tức sốt sắng: “Đồng Đồng? Sao vậy? Có phải tiền không đủ không? Anh đang định gửi bưu kiện cho em đây.”
Tôi siết chặt ống nghe, dù biết anh không nhìn thấy nhưng vẫn lắc đầu liên tục:
“Anh ơi, Lục Thành Châu và Tằng Uyển Uyển bắt nạt em. Em muốn về nhà. Em nhớ anh, nhớ ba lắm!”
Giọng Thẩm Ngộ nghẹn lại, dịu dàng dỗ dành: “Bảo bối ngoan, anh đang có nhiệm vụ khẩn cấp. Mười ngày nữa anh đến đón em, được không?”
“Anh đừng nói với ba, sức khỏe ba không tốt.”
“Được, được, em đợi anh đến đón nhé!”
Bên kia điện thoại vang lên tiếng giục giã.
“Bảo bối! Anh phải cúp máy đây, em chờ anh đến đón nhé!”
Cúp máy xong, tôi định ghé qua khu chợ xem thử, mua chút đặc sản gửi về cho ba và anh trai.