7.

Mỗi người trên đường đều tặng tôi một bó hoa.

Có thể là hoa chuông, có thể là cúc dại, nhưng nhiều hơn cả là hoa bỉ ngạn.

Tôi rất vui, họ cười nói với tôi những lời chúc phúc chưa từng nghe thấy.

Nhưng tôi dần cảm thấy có gì đó không đúng, cho đến khi một chàng trai rất thanh tú, tặng tôi một bó hồng đỏ tượng trưng cho tình yêu.

Tôi hỏi anh ấy: “Có ai bảo anh làm vậy không?”

Anh ấy đáp lại tôi bằng một nụ cười rất chuẩn mực: “Cô ấy tên là Thẩm Viện.”

Cái lạnh thấu xương ập đến, khiến tôi choáng váng không biết năm tháng.

Mọi người vẫn đang cười toe toét.

Tôi trốn trên tầng thượng, qua khung cửa sổ đục lỗ, nhìn Thẩm Viện đứng quay lưng về phía tôi giữa đám đông.

Quảng trường người qua lại tấp nập.

Cô ấy từ từ quay đầu lại, chính xác nhìn thẳng vào tôi cách đó vài trăm mét, đôi mắt đẹp như cá chết.

“Bình Lý Lý, sao vậy?” Mặt cô ấy đột nhiên phóng to, đến mức cách vài trăm mét tôi vẫn có thể nhìn thấy mắt cô ấy cười, biểu cảm lại là sự xót xa kỳ lạ.

Đột nhiên hàng ngàn người trên quảng trường quay đầu lại, tôi nhìn thấy tất cả mọi người, già trẻ, cao thấp, đều có khuôn mặt giống hệt Thẩm Viện.

Vô số khuôn mặt Thẩm Viện cười nhìn tôi.

Tiếng gõ cửa phá vỡ giấc mơ của tôi, tôi giật mình tỉnh giấc, rùng mình.

“Em ổn không? Đã gần một tiếng rồi, em còn nhớ quần áo ở đâu không? Ở tầng hai của tủ màu hồng, Lý Lý, đừng ngâm lâu quá.”

Giọng nói ấm áp truyền đến từ bên ngoài cửa, là người đàn ông đã cõng tôi về nhà anh ấy hôm nay, Trình Cửu.

Tôi thay quần áo xong, Trình Cửu đang ngồi trong phòng khách viết gì đó.

Đèn sợi đốt chiếu vào lưng anh ấy thẳng tắp, trong lòng tôi bỗng tràn ngập cảm giác an toàn.

Chúng tôi ngồi đối diện nhau, anh ấy sắp xếp tờ giấy A4: “Bình Lý Lý, học sinh lớp 2, khối 3, trường THCS Thực nghiệm thành phố, 14 tuổi, bố mẹ không ở bên cạnh, bà ngoại vừa qua đời, nhà ở số 203 hẻm Phong Lâm, vì một số chuyện mà cuộc sống ở trường không tốt. Đúng không?”

“Sao anh biết?”

“Tôi đã nói rồi, tôi là ông trời phái xuống để bảo vệ em.” Anh ấy khoanh tay ngả người ra sau: “Bình Lý Lý, em có thể nghĩ rằng số phận đã giao em cho tôi, vì vậy em có thể tin tưởng tôi 100%.”

“Tin tôi hơn cả tin chính mình.”

Trình Cửu nhất quyết bắt tôi gọi anh ấy là anh trai chứ không phải chú. Nhưng khi tôi nói anh ấy rõ ràng lớn hơn tôi một giáp, anh ấy lại không chịu cứ lẩm bẩm: “Theo lý mà nói thì năm nay tôi cũng chỉ 14, gọi chú gì chứ.”

Anh ấy nuôi một con mèo Silver Shaded, nghe nói mới mua chưa đặt tên, cũng giống như tôi là thành viên mới trong nhà.

Tôi đặt tên cho nó là Tiểu Bạch.

Trình Cửu bảo tôi từ nay cứ ở đây, đồ đạc ở quê, đồ của bà ngoại anh ấy sẽ thu dọn và mang đến.

Anh ấy cũng bắt đầu chuẩn bị làm thủ tục nghỉ học. Anh ấy lẩm bẩm nói với trình độ của anh ấy thì đưa tôi lên cấp ba không có chút vấn đề gì.

Trình Cửu chăm sóc tôi rất tốt, bốn bữa một ngày không thiếu bữa nào. Và anh ấy giống như đã quen tôi nhiều năm, trên bàn ăn chưa bao giờ thấy món nào tôi không thích.

Tôi ngày càng táo bạo, từ việc rụt rè hỏi anh ấy liệu tôi có thể dùng sữa tắm của anh ấy không, đến nửa đêm lên lầu lay anh ấy dậy khỏi giường nói chúng ta cùng đi ăn lẩu ngay bây giờ.

Tôi biết mình được bảo vệ, tôi tin anh ấy chính là thần linh mà ông trời thấy tôi quá đáng thương nên phái xuống để che chở tôi.

Anh ấy là vị cứu tinh của tôi.

Trình Cửu rất thích xem các cuộc thi hùng biện, thích đến mức dù không xem TV cũng phải bật lên. Vì vậy, trong nhà từ sáng đến tối đều tràn ngập tiếng “bạn tranh luận”, “tôi không đồng ý”, “xin hỏi bạn biện luận thứ nhất”, “bắt đầu luận chứng”.

Cho đến một ngày, anh ấy hỏi tôi nghĩ gì về đề tài “bị hiểu lầm có phải là số phận của người truyền đạt không”.

Tôi nói ra suy nghĩ của mình, anh ấy cười bí ẩn, nói: “Sau này cùng tôi xem TV, thứ hai, tư, sáu xem trước chọn một bên viết bài, thứ ba, năm, bảy xem xong viết cảm nhận, chủ nhật thưởng cho em ngủ nướng.”

Khi rảnh rỗi, anh ấy đưa tôi đi xem phim, phần lớn thời gian đều im lặng.

Nhưng đôi khi cũng hỏi tôi: “Em nghĩ nữ chính có lỗi không?”

“Không, bị bệnh không phải lỗi của cô ấy.”

“Vậy là lỗi của ai?”

“Kẻ tung tin đồn, người ngoài cuộc, họ truyền tai nhau.”

“Lý Lý của chúng ta rất thông minh, vậy nếu em là nữ chính, em có chọn cách này để kết thúc cuộc đời không?”

“Không, chết cần dũng khí, nhưng em là một kẻ nhát gan.”

“Không phải vậy, Lý Lý.”

“Ông trời đã già rồi, ông ấy phái tôi đến bảo vệ em, có thể thời gian sẽ có chút sai sót, nhưng em phải hiểu.” Trình Cửu nghiêm túc nhìn tôi: “Em có thể 13 tuổi gặp tôi, có thể 16 tuổi gặp tôi, thậm chí… có thể hơn 20 tuổi mới gặp tôi, nhưng dù thế nào đi nữa, em nhất định sẽ gặp tôi, và tôi cũng nhất định sẽ bảo vệ em. Vì vậy, xin em hãy sống thật tốt.”

Giọng anh ấy bình thản, những lời nói mơ hồ.

Nhưng ánh mắt anh ấy mơ màng, như thể xuyên qua thời gian, xuyên qua tôi, lạc vào chân trời.

Tôi nghe thấy mình nói: “Được.”

8.

Những ngày tháng thoải mái trôi qua rất lâu, cho đến khi trường chúng tôi yêu cầu người xin nghỉ học phải tự mình đến lấy giấy chứng nhận, Trình Cửu nói anh ấy đột nhiên có việc, không thể đi cùng tôi đến trường, bảo tôi tự mình chú ý an toàn.

Trước khi đi, anh ấy sắp xếp cặp sách cho tôi, dặn dò: “Mang theo cẩn thận, không được đặt xuống, dù có chuyện gì xảy ra, đừng nhẫn nhịn nữa, anh nhất định sẽ đến đón em.”

Tôi nói: “Được.”

Ban đầu mọi chuyện đều suôn sẻ, nhưng Cao Tử Đài đột nhiên xuất hiện ở góc cua.

Anh ta chặn tôi ở đầu hẻm, mặt lộ vẻ khổ sở, rối rắm, gấu quần bị anh ta vò nát.

“Nghe… nghe nói em làm thủ tục nghỉ học.” Anh ta nói một câu thành hai hơi, giọng điệu căng thẳng mà tôi chưa từng nghe thấy.

“Đúng vậy.” Tôi khoanh tay giữ khoảng cách với anh ta.

“Em… bà ngoại em mất rồi à?”

“Liên quan gì đến anh?”

Anh ta như lần đầu tiên nghe tôi nói chuyện cứng rắn như vậy với mình, ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào tôi.

“Lớp trưởng bây giờ không đi tình tứ với Thẩm Viện, lại chạy đến tìm tôi làm gì? Tôi sắp rời trường rồi, lớp trưởng còn muốn tăng thêm vận đào hoa xấu, lần này lại chuẩn bị lý do gì? Là khổ sở đeo bám hay là lòng dạ đen tối không chết?”

“Không phải… không phải, tôi… tôi muốn nói với em…” Anh ta mặt đỏ bừng, lắp bắp.

Tôi nhìn cái gọi là thiên chi kiêu tử đó, khẽ hừ một tiếng: “Không nói được thì đừng nói nữa, dù là xin lỗi hay gì khác, đều đã muộn rồi. Muộn đến mức tôi hoàn toàn không quan tâm đến lời xin lỗi của anh, thực ra trong lòng anh tự biết, lời xin lỗi của anh chỉ có thể an ủi chính anh thôi. Lớp trưởng, đừng giả vờ hiền lành, khiêm tốn nữa, thừa nhận đi, anh hèn nhát, bẩn thỉu và ích kỷ.”

Cao Tử Đài mím môi, vẻ mặt đau khổ, anh ta dường như đã đấu tranh rất lâu, nhìn tôi nói: “Bình Lý Lý, là lỗi của tôi. Em đừng vội, để tôi nói. Tôi chưa bao giờ thích Thẩm Viện, người tôi luôn thích là em! Nhưng, nhưng đêm hôm đó, cô ta đe dọa tôi, cô ta nói nếu không ở bên cô ta, cô ta sẽ nói với người khác rằng tôi muốn… cái đó với em, tôi không còn cách nào, em biết đấy, tôi…”

Tôi thực sự ghê tởm cái vẻ ấp úng của anh ta, trực tiếp ngắt lời: “Anh không có cách nào, vậy tôi có cách đúng không? Tôi thần thông quảng đại đến mức nào chứ, tôi chính là Na Tra được mẹ mang thai ba năm mới ra đời, tôi chính là con lật đật không bao giờ bị đánh đổ dù bị nói thế nào, tôi chính là chim hải âu trong tác phẩm của Gorky, tôi còn có thể cười để bão tố đến dữ dội hơn nữa. Anh nhìn tôi đi, anh nhìn tôi đi, tôi chỉ cao đến vai anh, những hậu quả mà anh không thể gánh vác đều đè nặng lên người tôi. Cao Tử Đài, đây chính là cái cách anh thích tôi, số phận của tôi sao mà khổ thế này, lại bị anh thích.”

Anh ta bị tôi nói càng lúc càng khó chịu, mặt tái mét, dáng người 1m85 khom lưng, trông gầy gò và đáng thương.

Tôi thấy môi anh ta run rẩy, không nói về chủ đề này nữa: “Bà ngoại của em mất như thế nào, khi nào.”

Tim tôi run lên, người nhà chỉ nói với tôi là bà đã đến tuổi.

Nhưng tôi nhìn Cao Tử Đài, giọng điệu lạnh lùng: “Vẫn câu nói đó, liên quan gì đến anh.”

Anh ta hít một hơi thật sâu, như thể cuối cùng đã hạ quyết tâm: “Bà ấy có phải mất vào ngày sinh nhật của em không.”

Tôi giật mình: “Sao anh biết?”

“Là Thẩm Viện, chính Thẩm Viện nói với bà ngoại em rằng thuốc chuột là gia vị nhà bếp.”

Tôi lập tức tê dại, da đầu như muốn bị xé toạc, một hơi thở không lên được mà toàn thân như bị rút cạn sức lực, dán chặt vào bức tường bẩn thỉu của con hẻm.

Bà ngoại tôi không biết chữ, mắt kém, tình cờ gặp một cô gái “tốt bụng” giúp bà lấy gia vị ở siêu thị, bà chắc chắn rất cảm ơn cô ta, về nhà vui vẻ nấu cơm chờ tôi về nhà đón sinh nhật.

“Anh……”

“Cao Tử Đài!!! Chúng ta là châu chấu buộc chung một sợi dây!!” Giọng nữ the thé, chua ngoa xé tan bầu không khí căng thẳng của chúng tôi, nhưng tôi không thể quan tâm đến những thứ khác, toàn thân lạnh buốt.

Dường như có người đang đánh nhau, lại dường như là cô gái mới đến đơn phương đánh chàng trai.

Họ líu lo.

Nhưng tôi không nghe thấy gì cả, cho đến khi một hơi ấm quen thuộc bao trùm lấy tôi.

Tôi lại ngất đi.

Sau này khi tôi bình tĩnh lại, tôi mới biết lúc đó không chỉ có Trình Cửu đến, mà còn có người của cục công an.

Tôi hỏi Trình Cửu cô ấy có bị tâm thần không, Trình Cửu giả vờ ngạc nhiên: “Cái này em cũng nhìn ra được sao?”

Nhà Thẩm Viện phá sản, Thẩm Viện phát điên, cơn ác mộng của tôi đã kết thúc.

Tôi hỏi có phải Trình Cửu làm không, anh ấy cười: “Lý Lý quá đề cao anh rồi, anh đâu có khả năng đó.”

Nhưng tôi biết, mỗi ngày anh ấy nói đi ngủ, thực ra đều thức khuya trong phòng làm việc với một đống dữ liệu, tôi không hiểu anh ấy đang làm gì, nhưng tôi đại khái biết những thứ đó liên quan đến tài chính ngoại thương.

Và công ty của nhà Thẩm Viện kinh doanh chính là mảng ngoại thương quốc tế.

Tôi lại biết từ Trình Cửu rằng, sau khi nhà Thẩm Viện phá sản, những người bạn học từng bị cô ta cố ý hay vô ý chèn ép, đều liên kết lại thực hiện từng việc mà cô ta đã làm lên người cô ta.

Bụi phấn nhét vào miệng, cặp sách đầy nhện.

Những lời chỉ trỏ, bình phẩm của người ngoài, những biệt danh lăng mạ ác ý, những danh hiệu đặc trưng.

Ném cô ta một mình vào nhà vệ sinh nam bỏ hoang, dùng nước dội cho cô ta ướt như chuột lột.

Dường như ngay lúc đó tất cả mọi người đều ghét cô ta.

Họ dường như lại đang thực thi công lý công bằng nhất trên thế giới này.

Công lý có thực sự là công lý hay không không quan trọng, quan trọng là họ đã thỏa mãn lòng đòi hỏi công lý của mình.

Thì ra, không chỉ có tôi.

Là một, mười, một trăm.

Là hàng ngàn hàng vạn.

“Sao anh biết nhiều thế.”

“Đây không phải trọng điểm, trọng điểm là Thẩm Viện đã đủ 14 tuổi, trên người còn mang án mạng, có thể chịu trách nhiệm hình sự rồi.”

Thẩm Viện lúc đầu không thừa nhận, trong phòng thẩm vấn điên cuồng gào thét.

Cho đến khi cảnh sát lấy ra một thiết bị nghe lén từ cặp sách của tôi.

Trong tay họ còn cầm video giám sát thu được qua phỏng vấn.

“Không phải tôi!! Thật sự không phải tôi!! Tôi không biết, không biết bà lão đó lại tin như vậy… Ông chủ còn hỏi nhà bà ấy có chuột không, bà ấy nói có! Tôi tưởng bà ấy biết, không, không đúng, bà ấy chính là biết, tôi căn bản không giết bà ấy!”

Tôi đứng không vững, nếu đây không phải đồn cảnh sát, tôi đã vi phạm pháp luật rồi.

Trình Cửu đưa tôi đi, trước khi đi, có một cảnh sát nói có thứ muốn đưa cho tôi.

Đó là một đoạn video mà bạn học của tôi đã cầu xin anh ấy quay cho tôi khi họ bí mật điều tra tìm nhân chứng.

Hỏi tôi có muốn xem không.

Tôi từ chối, họ muốn nói gì, muốn làm rõ điều gì, muốn phủi bỏ điều gì, muốn giải thích điều gì.

Đều không thể cứu vãn được gì.

Người cảnh sát đó vỗ vai tôi: “Cô bé, cháu rất dũng cảm.”

Lần đầu tiên có người dùng từ dũng cảm để miêu tả tôi, cảm giác thật kỳ diệu.

Trên đường tôi hỏi anh ấy: “Anh nghĩ Thẩm Viện thật sự điên rồi sao?”

“Cảnh sát sẽ tự quyết định.”

“Tôi muốn……”

“Chúng ta đang trên đường.”

Tôi không hỏi anh ấy tại sao đã sớm biết Cao Tử Đài sẽ chặn tôi, Thẩm Viện sẽ đến, anh ấy có thật sự có việc không, tại sao lại đặt thiết bị nghe lén vào túi tôi trước, cũng không hỏi anh ấy tại sao biết mộ bà ngoại tôi.

Giống như vô số lần trước đây vô điều kiện tin tưởng anh ấy, không hỏi lý do.

CHƯƠNG 4

Bạn vui lòng bấm nút bên dưới để mở khóa chương truyện nhé!