27.

Ngày hành hình Hà Húc được định vào mười lăm ngày sau.

Tam đại ca và Tôn đại ca chuẩn bị đi cướp pháp trường, còn ta, lén đến một tiểu viện.

Tiểu viện có ba gian thắp đèn sáng trưng, trong phòng một nam một nữ quấn lấy nhau, tiếng rên rỉ phát ra không ngừng.

Ngay lúc hai người đang hưng phấn, ta lặng lẽ đứng bên mép giường.

Thu Hồng mở mắt nhìn thấy ta, sợ đến mức mặt tái mét.

“Tân Hi?”

Ta ngại Thôi Xán giãy giụa phiền phức, một quyền đánh ngất hắn.

Bất chấp tiếng hét của Thu Hồng, dùng dây da trâu quấn chặt hai người trần truồng lại với nhau.
Chắc mẩm ông trời thương ta, đột nhiên đổ mưa.

Mưa như trút nước, rơi xuống phiến đá xanh, tí tách, khiến nha hoàn trong viện không nghe thấy động tĩnh trong phòng.

Ta dùng nước lạnh tạt vào mặt Thôi Xán, hắn chỉ ngơ ngác một chút, liền chửi ầm lên:

“Tiên nhân Tân Hi ch tiệt, ngươi làm cái quái gì vậy, mau cởi trói cho ta!”

“Ngày mai lão tử còn phải đến Hình Bộ làm chủ, ngươi còn không lăn ra đây dập đầu tạ lỗi.”

“Chỉ cần ngươi chịu nhận tội, ta sẽ tạm tha mạng cho ngươi, nếu lão tử vui, còn có thể để chủ tử cũ của ngươi ch sảng khoái!”

Nhìn bộ mặt Thôi Xán dữ tợn ngay trước mắt, tâm ta không còn gợn sóng.

“Sao năm đó ta lại thấy ngươi tốt thế nhỉ? Vì ngươi, ta đi bộ hai tháng vào kinh, trên đường sốt cao cũng không dám dừng, lấy tuyết hạ nhiệt rồi tiếp tục đi vào thành.”

“Nửa tháng trước khi vào thành, lương thực hết, ta ăn lá cây, uống nước tuyết, bụng đau cả đêm đến mức không ngủ được.”

“Nhưng ta chưa từng lùi bước, ta còn nghĩ, chỉ cần vào thành kiếm được tiền, hai chúng ta sẽ có cuộc sống yên ổn, nhưng ngươi …. ha…. lại dám đối xử với ta như vậy.”

“Thôi Xán, ngươi đối xử với ta như vậy, ta nhận, mắt ta mù, mắt mù nên phải trả giá, nhưng ngươi dựa vào đâu mà hãm hại đại nhân!”

“Bút ký là do ngươi viết, người khác không biết, nhưng ta biết, ngươi giỏi mô phỏng, từ nhỏ đã có thể bắt chước nét chữ trên bố cáo!”

Thôi Xán hừ một tiếng, căn bản đến giảo biện còn lười.

“Thì đã sao? Tân Hi, năm đó ta đã cho ngươi cơ hội, nếu hắn giúp ta, tự nhiên ta sẽ báo đáp hắn.”

“Nhưng hắn không những không giúp, còn đánh ta bốn mươi trượng, đó là hắn tự chuốc lấy!”

Ta hung hăng tát mạnh vào mặt Thôi Xán, khiến hắn choáng váng.

“Không giúp ngươi? Ngươi còn mặt mũi nói ngài ấy không giúp ngươi?”

“Không có đại nhân, hai người các ngươi đã sớm ch đói rồi, là đại nhân cho ngươi tiền, cho ngươi bột mì mới khiến ngươi sống sót.”

“Sau khi vào kinh, ngươi không tìm được nhà, ta đều nghe thấy, là đại nhân bảo Tôn thị vệ tìm nhà rồi trả tiền thuê cho ngươi!”

“Đọc sách nửa đời người rồi, nhưng ngươi lại chẳng qua nổi kỳ thi Hương, ngươi mượn tay ta gửi thư cho đại nhân, chính đại nhân phá lệ thêm tên ngươi vào danh sách dự thi, ngươi còn có lương tâm không?”

Thôi Xán nghe xong, thẹn đến mức mặt đỏ tía tai, cố gắng giãy giụa.

“Đó không phải là việc hắn nên làm sao? Hắn ngủ với ngươi, bồi thường cho ta một chút thì sao?”

Ta hít một hơi sâu, vung nắm đấm thật mạnh vào Thôi Xán.

Thôi Xán là một tên mọt sách, ruộng nhà luôn do ta cày, hắn chẳng có chút sức lực nào.

Lúc này bị ta đánh đến mức mắt, mũi, miệng chảy máu, người choáng váng vẫn còn chửi.

“Tân Hi, hắn… chờ đến ngày mai ta sẽ hành ch ngươi, ai… cũng không cứu được ngươi, ta sắp làm quan rồi…”

Ta lạnh lùng cười, lấy trâm cài đầu ra, từng cái một đâm mạnh vào xương sống của Thôi Xán.

Chỗ nào đau thì đâm vào đó, sức ta lớn, mỗi lần đâm đều sâu đến tận đáy.

Máu từ người Thôi Xán chảy lan ra người Thu Hồng, Thu Hồng mở to mắt sợ hãi đến phát điên kêu to.

Nàng ta muốn gọi nha hoàn, nhưng mưa quá lớn, nha hoàn không nghe thấy.

Ta nói rồi, ông trời cũng muốn giúp ta.

“Hắn đáng đời… hắn vơ vét nhiều tiền như vậy, hắn đáng ch…”

Ta xả giận xong, từ bàn lấy ra một xấp giấy, đặt bên giường, lại lấy bút cho Thôi Xán.

“Thôi đại ca, viết lại bức thư này theo nét chữ trên tấu chương đi.”

“Ta không viết… có ch cũng không viết…”

Thôi Xán chỉ nhìn thoáng qua bức thư, đã sợ đến mức mặt mày tái mét.

Ta cười, đưa trâm áp vào sau ót Thôi Xán, nói nhỏ bên tai hắn:

“Thôi đại ca, huynh đoán xem, ta phải dùng bao nhiêu lực thì mới đâm xuyên qua được đây?”

Thôi Xán run rẩy không ngừng, cuối cùng cũng mềm giọng.

“Tân Hi, ta viết xong, ngươi sẽ tha cho ta chứ?”

“Thôi đại ca, huynh viết xong, coi như là giúp ta rồi, ta cũng có điểm yếu trong tay huynh mà, sau này chúng ta cùng đứng chung một con thuyền.”

Thôi Xán không do dự nữa, run run rẩy rẩy cầm bút bắt đầu viết, không lâu sau đã viết xong.

Ta cầm tờ giấy lên, đối chiếu với tấu chương dưới ánh đèn.

Tam đại ca nói đúng, những tên sĩ tử này đều có học vấn.

Cây trâm từ phía sau chui vào ót Thôi Xán, lại từ miệng hắn chui ra, lưỡi bị đâm thủng…

Giọng ta như nữ quỷ đòi mạng quanh quẩn trong phòng: “Đại nhân không đáng ch, đáng ch chính là các ngươi.”

Thu Hồng bị dọa đến phát điên, liều mạng giãy giụa đẩy Thôi Xán ra, vừa nãy còn gọi là bảo bối trong tim, giờ lại không cần hắn nữa.

Nữ nhân này thật là dễ thay đổi.

“Tân Hi… là hắn, hắn mong ngươi bị tuyệt hậu, đợi ngươi ch sẽ hỏi thượng thư đòi tiền, tiện xin một chức quan, hắn không phải người, hắn là súc vật…”

“Muội còn nhớ không, ngày muội còn nhỏ, tẩu đối xử với muội không tệ…”

“Tân Hi, muội buông tha cho tẩu tẩu đi, tẩu tẩu sẽ không nói lung tung, đêm nay tẩu sẽ về làng luôn…”

Ta cẩn thận gấp tờ thư dính máu lại, cất vào ngực như báu vật, lạnh lùng siết cổ Thu Hồng.

“Trước đây do ta ngu, ta biết, các ngươi đều coi ta như kẻ ngốc, các ngươi đối xử tốt với ta, là vì nghĩ ta có thể giúp các người làm việc kiếm tiền.”

“Nhưng mà …. đó đâu được coi là tốt, chỉ có đại nhân mới thật sự đối xử tốt với ta, đại nhân nói rồi, diệt cỏ phải tận gốc, ngươi thấy rồi, thì phải ch.”

Thu Hồng mở to mắt, đầy tuyệt vọng.

“Nhưng lúc nãy ngươi đã nói sẽ tha cho chúng ta…”

“Ta lừa chút thôi, thế mà các ngươi thật sự tin đấy!”

Thu Hồng trợn mắt tắt thở, ta lau nước mắt bước ra khỏi phòng.

Bên ngoài mưa như trút nước, hình như … trời cũng khóc thay ta.

28.

Sáng sớm hôm sau, sau trận mưa lớn, trên bảng bố cáo dán vụ án oan của nhà họ Lục.

Đêm qua, tể tướng triều đình tự sát tại nhà.

Trong thư viết, nhiều năm qua, vì bị vụ án oan Lục gia dày vò, ông ta nhiều đêm không ngủ được, luôn cảm thấy oan hồn đòi mạng.

Sau nhiều năm, khi về tuổi già, ông ta quyết định công khai chân tướng vụ thảm sát Lục gia năm xưa, còn liệt kê danh sách những người trong triều từng nhúng tay vào vụ việc, mà cái tên đứng đầu chính là Hoàng Thượng đương triều.

Trước bảng bố cáo đông nghịt người xem, tiếng hô “Được chim bẻ ná, được cá quên nơm*” vang khắp kinh thành.

*Ám chỉ việc lợi dụng người khác để đạt mục đích rồi chối bỏ liên can.

Chẳng mấy chốc, khu thượng uyển ngoại thành của Hoàng Thượng cũng bị phơi bày trước thiên hạ. Những dược liệu quý giá được mua và chuyển đến đó mỗi tháng bằng vàng thật bạc thật đã hoàn toàn phá tan chút hy vọng cuối cùng của bách tính dành cho hoàng thượng.

Tiên sinh ở trà lâu cầm phách gõ nhịp kể chuyện: “Thượng thư vơ vét tiền của, thực chất là để Hoàng Thượng luyện đan trường sinh, quan lại trong triều bao che lẫn nhau, thực chất là do Hoàng Thượng ngầm cho phép, trung thần bị tiêu diệt, gian thần lộng hành, chẳng qua là do đức hạnh Hoàng Thượng suy đồi…”

Những năm gần đây, dù không có chiến tranh, nhưng thuế má của bá tánh không ngừng tăng lên, có nhà làm ruộng cả năm còn không đủ nộp thuế.

Chính sách hà khắc còn hơn cả hổ dữ, cái thịnh thế giả dối này sụp đổ chỉ trong một ngày…

Bá tánh vây hãm hoàng thành, cướp phá kho tư của quan lại. Bá tánh nào năm xưa từng bị quan lại ức hiếp, có thù báo thù, có oán báo oán. Nghe nói vợ chồng Thái úy bị một đám dân chúng dùng đá đập ch, bà lão lúc ch vẫn còn chửi dân chúng là tiện dân…

Còn Tôn thị vệ nhân lúc hỗn loạn trở về phủ, mở kho vàng của phủ thượng thư, hét lớn về phía dân chúng:

“Đại nhân nhà ta những năm nay vơ vét vô số tiền bạc, nhưng chưa từng dùng cho bản thân, ngoài việc luyện đan cho Hoàng Thượng, phần còn lại đều đang ở đây. Đại nhân nói rồi, thời gian của ngài không còn nhiều, số vàng bạc này, đều tặng cho bá tánh nghèo khổ trong thành!”

…

29.

Cổng nhà lao bị phá, chờ cấm vệ đuổi đến nơi, chúng ta đã ra khỏi thành.

Tam đại ca kích động không thôi, nói không ngừng:

“Ngài còn nói Tiểu Hắc vụng về đấy, ta đã nói rồi, Tiểu Hắc không ngốc đâu.”

“Nếu không phải Tiểu Hắc lấy được phong thư tể tướng tự tay viết, ngài muốn ra khỏi ngục còn khó!”

Tôn thị vệ cũng gật đầu: “Lúc siết cổ lão già đó, ta còn không dám nghĩ tới, nếu không lấy được bức thư kia ngài sẽ ch thảm thế nào.”

“Ta không làm gì nhiều, thư là Tôn đại ca viết, ta chỉ tìm người bắt chước viết lại thôi, hehe.”

Xe ngựa lắc lư, Hà Húc lười biếng tựa lưng vào ghế ngồi nghe, vẫn là dáng vẻ bình thản như không.

Chẳng giống người vừa thoát khỏi ranh giới sinh tử chút nào, cứ như buổi sáng bình thường mọi hôm vậy, ở trong phủ vươn vai duỗi eo lười biếng vừa tỉnh dậy…

Ta cúi đầu cười cười, khá tốt, đại nhân vẫn là đại nhân.

30.

Đêm khuya.

Hà Húc uống ba chén trà, người lảo đà lảo đảo kéo ta lên giường, vừa đi vừa lẩm bẩm.

“Sao đầu ta ong ong thế này, đi, nàng lên giường xoa đầu cho ta…”

Ta thấy hắn không đứng đắn, giơ một chân đá hắn ngã nhào, lấy dây buộc chặt cổ áo và eo mình, thậm chí buộc cả quần lại thật chặt, quyết không chịu khuất phục:

“Đại nhân, ta không đi, ta không đi, cái giường này, thà ch ta cũng không leo lên…”

Hà Húc giả vờ không nghe thấy, túm eo ta kéo lên giường.

“Tiểu Hắc, ta không chê nàng, ta thật sự không chê nàng, đi, chúng ta lên giường, có gì từ từ rồi nói…”

Ta chợt nhớ lúc mới vào phủ, quản gia từng nói sẽ để ta mang áo gấm về làng, liền túm lấy cổ áo Hà Húc:

“Ngài đưa hết bạc cho bá tánh rồi, vậy chẳng phải ngài chẳng còn gì sao?”

Hà Húc tủi thân gật đầu, mặt áp sát lại hôn ta một cái: “Tiểu Hắc, sau này nàng sẽ nuôi ta chứ… dù sao sức nàng cũng lớn mà…”

Trái tim ta như bị thắt lại, không còn sức để giãy giụa, cả người mềm nhũn ngã xuống, vừa vặn Hà Húc đỡ lấy.

“Sao số ta khổ thế này… toàn gặp phải nam nhân chân yếu tay mềm…”

Hà Húc bật cười, bế ta về giường, vừa đi vừa khẽ ngâm nga:

“Còn chưa thử lấy một đêm,
Sao nàng vội nói ‘yếu, mềm’ được chăng….?”

…………….

31.

Ba tháng sau, chúng ta đến nước láng giềng.

Xe ngựa dừng trước một tòa phủ đệ nguy nga lộng lẫy.

Hà Húc vừa xuống xe, quản gia dẫn đầu mấy chục gia đinh cung kính cúi chào kêu “đại nhân”, lại đồng loạt hướng về ta gọi “phu nhân”.

Hà Húc “ừ” một tiếng, nghênh ngang bước vào phủ, Hải Đông Thanh hắn nuôi từ trên cao đáp xuống, đậu vững vàng trên mu bàn tay hắn…

Tam đại ca thấy ta há hốc, miệng to hơn nắm đấm, thì thầm: “Ngài ấy tham ô hơn chục năm đấy, kho tư trong phủ kia chỉ là số lẻ thôi, chút thủ thuật che mắt ý mà, cái người này, mưu mẹo nhiều lắm.”

Tôn thị vệ khoanh tay gật đầu: “Ừ, ban đầu đây đều là để dành cho hai bọn ta đấy, giờ thì tốt rồi, cuối cùng vẫn là của ngài ấy.”

“Đây chắc là số mệnh của chúng ta, cả đời này đều phải làm trâu làm ngựa cho cái người này.”

Ta gật đầu: “Ta cũng thế ….”

Ban ngày làm phu nhân, ban đêm làm trâu làm ngựa…

[Hoàn chính văn]

Ngoại truyện

1.

Cũng là rất lâu sau này, ta mới biết được.

Ban đầu Hà Húc không tính tự cứu bản thân, hắn sống lay lắt nhiều năm, cũng nhờ cơn hận báo thù thúc đẩy tinh thần mà thôi.

Kế hoạch ban đầu của bọn họ là vào ngày Hà Húc bị xử tử, sẽ lật lại vụ án Lục gia trước bàn dân thiên hạ, công bố thân phận của Hà Húc, khiến kinh thành náo loạn, rồi Hà Húc sẽ ra đi thống khoái, đoàn tụ với cha mẹ hắn.

Là sự xuất hiện đột ngột của ta, phá vỡ kế hoạch của hắn, khiến hắn có động lực để tiếp tục sống.

2.

Ta nhìn nhà kho chứa đầy thỏi vàng, há mồm trợn mắt, lôi kéo tay áo Hà Húc.

Hà Húc chỉ vào Tam đại ca đang ngủ say trên cành cây ngoài kia:

“Năm đó là người làm vườn trong phủ đã cứu ta, để cứu ta, ông ấy đã gi chính tiểu nhi tử của mình.”

“Còn Tiểu Tam, là đại nhi tử của ông ấy, lúc đó Tiểu Tam đang tập võ trong quân doanh, cha hắn trước khi ch gọi hắn về, giao ta cho hắn.”

“Lần đầu gặp mặt, Tiểu Tam nói, tiểu đệ của ta vì ngươi mà ch, sau này ngươi chính là đệ của ta.”

“Còn Tôn Nhị, hắn được mẹ ta cứu về, theo ta từ nhỏ đến lớn. Năm đó, kẻ cấu kết với Thừa tướng hãm hại cha ta chính là tộc Côn Luân.”

“Sau khi ta làm Thượng thư, từng dẫn Tôn Nhị đi diệt bộ tộc Côn Luân, biến toàn bộ bọn chúng thành nô lệ. Lúc rời khỏi Côn Luân, ta suýt nữa bị một người da đen gi ch, là Tôn Nhị đã đỡ thay ta một đao.”

Ta đỏ mắt, đưa tay xoa mặt Hà Húc: “Những năm qua, chàng cũng không dễ dàng gì.”

Hà Húc cười cợt nhả, lại bắt đầu ngân nga:

“Xót ta à? Vậy chúng ta lên giường nói chuyện nhé?”

3.

Nhiều năm sau, ta và Hà Húc có hài tử.

Đứa nhỏ hỏi Hà Húc: “Cha ơi, cha thích gì ở mẹ thế? Mẹ vừa thô vừa ngốc mà…”

Hà Húc búng nhẹ vào trán đứa bé: “Ai nói mẹ con ngốc? Nếu năm đó không có mẹ con, đã không có cha bây giờ.”

“Vậy cha nói đi, sao cha lại thích mẹ con? Mẹ đâu có xinh đẹp…”

Hà Húc lười biếng phơi nắng, nhắm mắt nói:

“Không có ai quy định, một bông hoa nhất định phải trở thành hướng dương hay hoa hồng.”

“Nếu con từng nếm trải qua nỗi tuyệt vọng sâu thẳm nhất, tội ác tàn khốc nhất, con sẽ hiểu. Khi chạm đến ánh sáng, lòng nhân từ và một tâm hồn thuần khiết, sẽ khiến nội tâm của con người rung động đến nhường nào.”

“Tân Hi không phải người đẹp nhất, nhưng nàng khiến ta hiểu rằng, trên cõi đời nhạt nhẽo này, vẫn có người sống trọn vẹn bằng chân tình.”

[Hoàn]

CHƯƠNG 8 - CHƯƠNG CUỐI

Bạn vui lòng bấm nút bên dưới để mở khóa chương truyện nhé!