CHƯƠNG 1

1

“Cút đi!”

“Tôi ghét cô!”

Tiêu Tố gào lên, ném thẳng chiếc xe lửa đồ chơi vào trán tôi.

Một dòng nước ấm nóng khẽ trượt xuống từ khóe mắt.

Những dòng chữ kỳ lạ lướt qua từng hàng:

[Thật ra nữ phụ cũng đáng thương lắm, cống hiến cho nhà họ Tiêu bao nhiêu năm trời, nữ chính vừa xuất hiện là cô ta phải “bay màu” ngay.]

[Sau này cô ta về nhà họ Cố, chắc sẽ bị gả cho lão góa vợ hơn năm mươi tuổi nhỉ?]

Tôi chớp chớp mắt, chắc chắn rằng mình không nhìn nhầm.

Những dòng chữ này có ý gì? Tôi là nữ phụ ư?

Tiêu Tố vẫn đang gào thét.

Ngoài cửa, tiếng bước chân vội vã vọng lên từ dưới lầu.

“Cô chăm sóc Tiểu Tố như vậy đấy à?”

Tiêu Diễn đi lướt qua tôi, một tay bế thốc Tiêu Tố lên.

Anh ta quay người lại, thấy vầng trán rớm máu của tôi thì mím môi.

“Đi xử lý vết thương đi.”

Tôi cúi đầu, đứng dậy và rời khỏi phòng trẻ em.

[Đi mau đi, đi mau đi, cuối cùng cũng đến cảnh gia đình ba người của nam nữ chính hạnh phúc rồi.]

[Mong chờ Tiểu Tố gọi nữ chính là mẹ quá.]

Đọc đến dòng bình luận cuối cùng, trái tim tôi như bị ai đó bóp nghẹt.

Rốt cuộc nữ chính mà họ nói là ai?

Dù sao đây cũng là đứa trẻ tôi đã chăm sóc suốt bao nhiêu năm.

Khi xuống lầu, tôi vô tình đụng phải một người phụ nữ.

Cô ta mặc một bộ váy màu xanh nhạt, đôi mắt cong cong khi cười.

“Chào Tiêu phu nhân, tôi là trợ lý của tổng giám đốc Tiêu, tiện đường qua đây thăm cậu chủ nhỏ.”

Tôi gật đầu rồi vội vã rời đi.

2

Lúc tôi quay lại, cánh cửa chỉ vừa hé mở một khe nhỏ, tôi đã nghe thấy giọng của Tiểu Tố.

“Mùi của… mẹ.”

Qua khe cửa, tôi thấy Tiểu Tố đang dang tay đòi người phụ nữ lúc nãy bế.

Cả người phụ nữ ấy và Tiêu Diễn đều thoáng chút ngạc nhiên.

Cô ta đón lấy Tiểu Tố.

“Mẹ?” Tiểu Tố nghiêng đầu, giọng đầy hoài nghi.

Khoảnh khắc ấy, tôi sững người tại chỗ.

Tim như ngừng đập, chỉ còn lại một nỗi đau nhói.

[A— Tiểu Tố gọi nữ chính là mẹ rồi!]

[Tiếp theo sẽ là chuỗi ngày nữ chính không ngừng đến thăm Tiểu Tố, và thằng bé sẽ khỏe mạnh trở lại dưới sự đồng hành của cô ấy.]

Tôi chợt bừng tỉnh.

Hóa ra, cô ta chính là nữ chính.

“Đây không phải là mẹ, là dì Thẩm.” Tiêu Diễn nói với con trai.

Tiểu Tố bướng bỉnh lắc đầu: “Mẹ!”

Tôi đẩy cửa bước vào.

[Sao nữ phụ lại vào lúc này, làm phiền gia đình người ta quá.]

[Thì cũng chưa phải là gia đình, dù sao nữ phụ vẫn là Tiêu phu nhân danh chính ngôn thuận mà.]

Tôi chẳng buồn để tâm đến những dòng bình luận, chỉ muốn giành lại Tiểu Tố từ tay người phụ nữ kia.

Thằng bé quay ngoắt đi, không thèm nhìn tôi.

“Không cần cô!”

Tôi bỗng thấy xấu hổ, chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống.

Tiêu Diễn ho một tiếng, phá vỡ sự ngượng ngùng.

“Đây là Thẩm Nghiên, trợ lý của tôi.”

“Vợ tôi, Cố Tịch Nguyệt.”

Tôi mỉm cười gật đầu, rồi lại nhìn về phía Tiểu Tố.

“Tiểu Tố, đến giờ uống thuốc rồi.”

Thằng bé quay người đi.

“Muốn… mẹ đút!”

Những ngón tay vịn trên khung cửa của tôi khẽ run lên, lọ thuốc siết trong lòng bàn tay hằn lên một vệt đỏ. Mùi nước hoa của Thẩm Nghiên quyện với mùi sữa thơm trong phòng trẻ con, xộc thẳng vào khiến thái dương tôi giật thon thót.

“Hay là để tôi thử xem?” Thẩm Nghiên cười, để lộ lúm đồng tiền duyên dáng.

“Lúc nhỏ em trai tôi cũng không thích uống thuốc.”

Tiểu Tố đột nhiên ôm lấy cô ta, cười khúc khích.

Tôi chưa bao giờ thấy thằng bé cười rạng rỡ đến thế.

Thẩm Nghiên thuận thế nhận lấy lọ thuốc, đầu ngón tay vô tình lướt qua mu bàn tay Tiêu Diễn.

[A a a đầu ngón tay chạm nhau rồi!]

[Nữ phụ sắp bóp nát lọ thuốc rồi kìa hahaha!]

Dung dịch thuốc màu nâu sóng sánh trong chiếc thìa thủy tinh. Thẩm Nghiên ngâm nga một bài hát ru không rõ tên.

Đứa trẻ mở miệng, ngoan ngoãn uống hết sạch.

Tôi cảm thấy có thứ gì đó trong lòng đang vỡ vụn, như thể trái tim bị xé toạc ra.

Tôi đã chăm sóc Tiêu Tố suốt bốn năm, vậy mà thằng bé chưa từng cười với tôi một lần.

Tôi khuỵu người xuống.

“Tiểu Tố, tại sao con lại gọi dì Thẩm là… mẹ?”

Thẩm Nghiên đột ngột ngẩng đầu, giọng nói dịu dàng:

“Tiêu phu nhân đừng hiểu lầm, có lẽ là do Tiểu Tố thấy tôi thân thiết hơn thôi.”

“Thân thiết hơn cả người mẹ đã chăm sóc nó bốn năm trời như tôi ư?”